α-
частицы, ядра атомов гелия, испускаемые некоторыми радиоактивными элементами (см.
Альфа-распад)
. А.-ч. являются также продуктами некоторых ядерных реакций, протекающих под действием нейтронов или заряженных
частиц, например при бомбардировке азота (
14N) протонами (р) (
14N+p→
11C+α). А.-ч. состоит из двух протонов и двух нейтронов, прочно связанных между собой. Масса А.-ч. Равна 4,00273 атомных единиц массы или 6,644•10
-24 г, а её заряд равен 2 положительным элементарным единицам;
Спин и
Магнитный момент равны нулю.
Энергия связи А.-ч. 28,11
Мэв (7,03
Мэв на нуклон).
Энергия А.-ч., испускаемых естественными радиоактивными элементами, лежит в пределах от 2 до 9
Мэв; такого же порядка энергия А.-ч., испускаемых в ядерных реакциях (См.
Ядерные реакции)
. С помощью ускорителей заряженных
частиц (См.
Ускорители заряженных частиц) можно получить А.-ч. с энергией порядка сотен
Мэв.
При прохождении через вещество А.-ч. вызывают сильную ионизацию (см.
Ионизирующие излучения). Между длиной пробега А.-ч. в воздухе и их начальной скоростью
v существует приближённое соотношение
R=av3; если
R выражается в
см, а
v в
см/сек, то (для пробегов 3-7
см)
а = 9,7•10
-28. Длину пробега А.-ч. в других веществах легко вычислить, исходя из того, что тормозная способность вещества, отнесённая к одному атому, пропорциональна квадратному корню из атомной массы. Для плотных веществ длина пробега А.-ч. порядка сотых долей
мм (например, в стекле
R = 0,04
мм)
.
А.-ч. пользуются для осуществления различных ядерных реакций, в частности для получения нейтронов (9B+α→ 12C+α) и некоторых радиоактивных изотопов.
Д. И. Воскобойник.
Действие на организм потока А.-ч. приводит к развитию всех признаков лучевого поражения (См.
Лучевое поражение)
, вплоть до гибели организма. Влияние А.-ч. сходно с биологическим действием ионизирующих излучений (См.
Биологическое действие ионизирующих излучений) др. видов. Особенность действия А.-ч. - поражение тканей только в непосредственной близости от излучателя и высокая
Относительная биологическая эффективность (ОБЭ) - определяются малым размером пробега α-
частиц в тканях (сотые доли
мм) и большой плотностью, вызываемой ими ионизации. При внешнем облучении поражаются только открытые участки кожи и роговица; но большие дозы А.-ч. могут вызвать появление долго не заживающих язв. Гораздо опаснее внутреннее облучение в результате попадания α-излучателей в организм с воздухом или пищей. В этих случаях α-излучатели (среди них особенно опасен плутоний-239) накапливаются в лёгких, печени, почках, селезёнке и, обладая большим периодом полураспада и высокой канцерогенной активностью, обусловливают длительное облучение организма, приводящее к хронической лучевой болезни (См.
Лучевая болезнь) и возникновению злокачественных опухолей.
Лит.: Международная комиссия по защите от излучений. Рекомендации... [Сб. докладов], пер. с англ., М., 1958; Плутоний 239. [Сб. ст.], М., 1962; Бак 3., Александер П., Основы радиобиологии, пер. с англ., М., 1963.
А. А. Вайнсон.